El Extracto de hongos mejoraría la acción de fármacos contra el cáncer
Reuters a jueves 03 de agosto de 2006
- El extracto de un hongo utilizado durante años por la medicina de Asia Oriental podría mejorar el potencial de una medicación importante para la quimioterapia en el tratamiento del cáncer de próstata, dijeron investigadores el martes. Los especialistas hallaron que cuando los hongos -llamados Phellinus linteus- eran sumados al medicamento doxorubicina en el laboratorio mejoraba la capacidad de la medicación de matar a las células cancerosas
"Se ha informado que estas especies de hongos tienen algún nivel de actividad en los pacientes con cáncer", dijo el investigador líder del estudio Chang-Yan Chen, de la Escuela de Medicina de Boston University en Massachusetts.
"Nuestro objetivo era estudiar qué efecto, si es que existe alguno, tienen los extractos de Phellinus linteus. Pero también necesitábamos saber precisamente cómo producen esos efectos", agregó el especialista.
Los investigadores añadieron el extracto de hongos a dosis de medicamento que de otro modo habrían sido demasiado pequeñas para tener algún efecto.
El equipo descubrió que la combinación era tan efectiva a la hora de eliminar las células cancerígenas como las dosis más altas del fármaco administrado solo, pero que con la mezcla no se perjudicaba a las células saludables.
Los hallazgos, publicados en British Journal of Cancer, sugieren que las dosis menores de quimioterapia combinadas con el extracto podrían ser tan efectivas para tratar el cáncer de próstata y menos tóxicas que las dosis más altas.
El cáncer de próstata mata a alrededor de 200.000 hombres en todo el mundo anualmente.
Es el tercer tipo de cáncer más común entre la población masculina, con 543.000 nuevos casos cada año, según la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC por su sigla en inglés) ubicada en Lyon, Francia.
El profesor Sung-Hoon Kim de la Universidad Kyung Hee en Corea del Sur proveyó a los investigadores el extracto de los hongos, que es conocido como "sang-hwang" en coreano, "mesimakobu" en japonés y "song gen" en chino.
El doctor Richard Lewis, de la organización británica sin fines de lucro Cancer Research UK, dijo que muchos medicamentos importantes habían sido derivados de fuentes naturales, pero que son necesarios más estudios para comprender los efectos completos de los hongos.
"Hubo evidencia de que los extractos de Phellinus linteus desaceleraban el avance del tumor. Ahora mostraron una esperanza al combinarse con un tipo de medicamento para la quimioterapia, pero aún es demasiado pronto para decir si será exitoso en el largo plazo", concluyó Lewis en un comunicado
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