Cuando hablamos del metabolismo hablamos también de las calorías y sabemos que los alimentos las proporcionan y que cuando las tomamos en exceso engordamos, pero ¿qué son exactamente?

Una caloría es una medida, igual que el metro o el gramo o el litro, y sirve para medir calor o lo que es lo mismo, la energía y cuando se trata de alimentos y decimos que una manzana tiene (por ejemplo) 60 calorías estamos refiriéndonos a la energía que va a tener esa manzana cuando sea utilizada por nuestro organismo.

Para explicarlo se podría hacer una comparación entre los alimentos y la gasolina; cuando ponemos gasolina a un coche sabemos que ese líquido indispensable se va a transformar en la fuerza necesaria para mover el motor y que el coche funcione.

En el caso de los alimentos que comemos, cuando llegan al interior de nuestro organismo, ocurre algo parecido y se produce en ellos una transformación también en energía que hace posible que andemos, mantengamos la temperatura corporal, respiremos y en resumen mantengamos la vida.

Por eso tiene tanta importancia medir la energía (calorías) que hay en los alimentos (y en los combustibles) y cuando nos dicen que 100 gramos de pan proporcionan 400 calorías y que un kilo de gasolina proporciona 42.600 Kj sabemos la cantidad de energía que van a producir y que va a repercutir en el mantenimiento de nuestro organismo (y de nuestro coche).

Y para terminar las comparaciones, conviene resaltar una importante diferencia: en el caso de que pudiéramos poner un exceso de gasolina en nuestro coche este no lo podría almacenar en forma de grasa debajo de la carrocería, nosotros si. Por eso, próximamente hablaremos de la diferencia que hay en contenido calórico en los diferentes alimentos.

Doctora Rosario Hellín