Nuevos estudios confirman la validez de un protocolo para revertir la diabetes tipo 1 en ratones
Agencias a domingo 26 de noviembre de 2006
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Nuevos resultados publicados en "Science" confirman la validez de un protocolo utilizado para revertir la diabetes tipo 1 en modelo animal, basado en el uso de células precursoras del bazo, que contribuyen a la regeneración de células beta productoras de insulina
En 2001 y 2003, investigadores del Massachusetts General Hospital mostraron la eficacia de este protocolo en ratones. Ahora, tres estudios de distintas instituciones de investigación, entre ellos los NIH de Estados Unidos, todos publicados en la citada revista, confirman la validez del protocolo como método para revertir la enfermedad subyacente, si bien no son concluyentes sobre el papel de las células del bazo en la recuperación de los islotes pancreáticos.
Los investigadores de Massachusetts mostraron a principios de la década sus resultados, tratando a ratones diabéticos terminales no obesos con una sustancia que suprime la actividad de las células inmunitarias que destruyen los islotes pancreátricos.
Les implantaron células de bazo para frenar el ataque del sistema inmunitario, pero observaron que, además de detener la respuesta inmunitaria causada por la diabetes se producía una regeneración de las células productoras de insulina. El experimento indicaba que las células del bazo eran la fuente de al menos algunas células beta, que permitieron la restauración de los niveles normales de glucosa en sangre.
La contribución directa de las células del bazo en la recuperación de los islotes pancreáticos, descrita por primera vez en el estudio del año 2003, queda confirmada con los nuevos estudios. Esa contribución depende, como se ha visto ahora, de la edad del ratón al inicio del tratamiento, de modo que es superior en animales de mayor edad y con diabetes más avanzada, en comparación con ratones más jóvenes con la enfermedad en estadios más tempranos, en los que la regeneración de los islotes aún no completamente destruidos es el mecanismo predominante.
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