Una variante genética del cromosoma 8, causa del cáncer de próstata
Agencias a jueves 11 de mayo de 2006
La empresa islandesa biotecnológica DeCode genetics identificó el mayor factor de riesgo genético para el cáncer de próstata, la principal causa de muerte de varones en el mundo.
Se trata de una variante genética ubicada en el cromosoma 8, revela la investigación publicada en la revista Nature, “dicha variante incrementa un 60 por ciento el riesgo de padecer los tumores de peor pronóstico"
El marcador genético descubierto se ha relacionado con los tumores de próstata malignos, no con las formas benignas. Por lo que los autores consideran que han descubierto un predictor específico para los tumores más agresivos.
El hallazgo tendrá una aplicación médica inmediata porque permitirá desarrollar un test con el que se pueda identificar a los varones que tengan un mayor riesgo, antes de que el cáncer aparezca y comience a dar la cara.
Actualmente los urólogos sólo cuentan con la historia familiar, la edad, el examen físico y un marcador denominado PSA (antígeno específico de la próstata) para establecer el riesgo, desafortunadamente, con poca efectividad.
Al respecto, el director de la empresa, Kari Stefansson, señala que “a partir de este hallazgo podremos desarrollar un nuevo test diagnóstico para detectar la variante genética. El test permitirá tomar decisiones terapéuticas más acertadas y vigilar a los pacientes de riesgo”.
Cabe destacar que el gobierno islandés, por medio de la empresa DeCode genetics, adquirió los derechos para analizar los historiales médicos de la población islandesa.
Esa isla nórdica es un paraíso para la investigación genética porque se pueden rastrear los lazos familiares existentes entre los islandeses desde que la isla fue colonizada por los vikingos.
Desde 1998, los científicos de DeCode están autorizados para recopilar, almacenar y gestionar toda la información médica y genética de la población afroamericana
El predictor genético del cáncer de próstata se ha encontrado en varones islandeses. Pero su presencia también se ha confirmado en población estadunidense y sueca, incluyendo pacientes afroamericanos.
En las diferentes poblaciones, la variante genética aparece en personas con los tumores de próstata más agresivos, señala Nature.
El estudio publicado estima que el 19 por ciento de los varones europeos con cáncer de próstata son portadores de una copia de esta variante.
Además de que el ocho por ciento de todos los tumores de varones europeos podrían estar relacionados con la presencia de esta marcador genético.
El riesgo parece mayor para los afroamericanos. En esta población, la variante duplica su presencia, lo que explicaría por qué la enfermedad es más común en esta raza.
La investigación analizó más de tres mil 430 pacientes y dos mil 675 muestras de registros de cáncer de Islandia y programas de investigación de las universidades de Michigan y Northwestern.
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