Desvelan el mecanismo de acción de los cannabinoides endógenos para suprimir el dolor en situaciones de estrés
Europa Press a miércoles 22 de junio de 2005
Un estudio dirigido por investigadores de las Universidades de Georgia y de California (Estados Unidos) ha desvelado el mecanismo de acción de los cannabinoides endógenos para suprimir el dolor en situaciones de estrés. Las conclusiones del estudio que podría dar lugar a fármacos basados en componentes producidos por el organismo similares a los de la planta del cannabis se publican esta semana en la revista ´Nature´.
Los expertos explican que los atletas lesionados o incluso aquellos que han sido heridos por un arma tienen un periodo de tiempo en el que se retrasa la reacción dolorosa. Este efecto se llama "analgesia inducida por estrés". A mediados de los años 90 los investigadores se dirigieron a los lugares de acción de los componentes naturales similares a la marihuana del cerebro pensando que tenían un papel clave en el bloqueo del dolor pero se sigue sin comprender las condiciones en las que estos componentes lo bloquean.
El estudio muestra por primera vez que la liberación de componentes similares a la marihuana por el propio cuerpo es crucial en la analgesia del dolor inducido por estrés la manera en la que el cuerpo se protege del dolor después de haber sufrido una fuerte lesión.
Durante la investigación los científicos descubrieron que había dos clases de mecanismos analgésicos inducidos por el estrés el opioide y el no opioide (o independiente de opioide). Los científicos descubrieron que el mecanismo no opioide estaba producido por los componentes propios similares a la marihuana del cerebro.
Según Andrea Hohmann uno de los autores del estudio el estudio mostró que los receptores cannabinoides participaban en este fenómeno ya que bloqueando los receptores donde la marihuana actúa prácticamente se anuló la forma no opioide de analgesia por estrés.
Los científicos descubrieron un componente que bloquea la descomposición de los componentes similares a la marihuana llamados 2-AG. Según Daniele Piomelli también participante en el estudio si se diseñan elementos químicos que adapten los niveles de estas sustancias transmisoras en el cerebro se podrían amplificar sus efectos normales.
Según los científicos cuando a las ratas utilizadas en el estudio se les proporcionó el componente que bloqueaba la descomposición de los cannabinoides naturales del cuerpo aumentó de forma destacada la analgesia inducida por el estrés proporcionando la conexión entre la supresión del dolor y la liberación de estos componentes similares a la marihuana.
Los expertos explican que la enzima que inhibe la formación del componente similar a la marihuana 2-AG se llama monoacilglicerol lipasa y que es esta enzima la que podría ser una diana terapéutica para los fármacos que ayudan a aliviar el dolor.
Según los investigadores un nuevo fármaco que aumentara los componentes naturales similares a la marihuana podría funcionar de forma similar a la fluoxetina que bloquea la recaptación de la serotonina provocando que este componente esté activo durante más tiempo.
Los científicos señalan que varias partes del cerebro participan en el efecto y en particular una estructura del cerebro medio conocida como sustancia gris periacueductal. En esta región el estrés causado libera los componentes similares a la marihuana en el cerebro.
Según los expertos la investigación podría dar lugar al diseño de pastillas que tuvieran los mismos efectos liberadores del dolor que la marihuana fumada pero a través de un mecanismo indirecto que podría también reducir los efectos secundarios psicoactivos no deseados. Según Hohmann un fármaco derivado de estos descubrimientos podría ser más eficaz y específico que la marihuana fumada.
