Avances en la terapia del cáncer hematológico
Inés Rojo Kunath, Canal Salud, Madrid a jueves 25 de julio de 2002
Se ha lanzado una nueva vía terapéutica para combatir la leucemia linfocítica crónica, LLC, de linfocitos B. En Europa esta enfermedad afecta a unas 60.000 personas.
En la Conferencia del Esta clase de leucemia es la neoplasia sanguínea más frecuente en adultos. Lo más preocupante es que dicho cáncer aumenta progresivamente, pues cada año se diagnostican 8.000 nuevos casos. Este medicamento es muy diferente a los anteriores, ya que utiliza el sistema inmunológico para hacer frente de forma organizada a los linfocitos malignos.
La quimioterapia o las terapias combinadas basadas en quimioterapia las cuales hacen frente de forma directa a las células leucémicas. Así, estas se hacen resistentes al tratamiento. Sin embargo, MabCampath, el nuevo fármaco es un anticuerpo monoclonal humanizado que en vez de actuar dentro de la célula la recubre al reconocer ciertos componentes en su superficie.
Esta clase de leucemia ataca a los linfocitos, un tipo de glóbulos blancos contenidos en la sangre y en la médula ósea. Casi siempre los linfocitos aquejados son los linfocitos B y T. Estos son los que fabrican anticuerpos que atacan a los microorganismos invasores como bacterias, hongos y virus.
Precisamente en los sujetos portadores de linfocitos LLC-B, dichos linfocitos se multiplican vertiginosamente y se almacenan en la médula ósea y otros tejidos. De esta forma se produce una función anormal en órganos como bazo, hígado y ganglios linfáticos, sin tampoco excluir otras partes del cuerpo como estómago, intestino, piel u otro órgano.
Asimismo la esperanza de vida de los pacientes tratados con este fármaco ha aumentado bastante. En las investigaciones realizadas, de 31 pacientes a los que se les administró el fármaco, 19 sobrevivieron 21-34 meses después del tratamiento.
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