Los españoles, a la cola de la higiene bucodental: sólo se acude al dentista si el problema causa dolor

Almudena Rodado a viernes 18 de junio de 2004

Según una encuesta realizada a 3.000 familias en un instituto de investigación especializado en el sector bucodental en Europa, España se encuentra en al final de la cola en cuanto al control de la salud odontológica.

Concretamente, el año pasado sólo un tercio de los españoles acudió a la consulta del dentista y en la gran mayoría de las ocasiones la visita se debió a la existencia de un problema que causaba dolor. Por el contrario, en países como Alemania o Reino Unido más del 50% y del 40% de la población, respectivamente, acude regularmente a su encuentro con el especialista. Según el sondeo esto se produce esencialmente por dos razones: el elevado precio de los servicios odontológicos –normalmente privados en nuestro país- y la falta de concienciación social acerca de la verdadera importancia que tiene la higiene bucodental. El primero de estos factores resulta realmente determinante en un país en el que el ciudadano está acostumbrado a un sistema público de sanidad.

Por regla general, el español medio ignora las revisiones periódicas y únicamente acude al especialista cuando tiene algún problema. Pero en estos casos ya se requiere un tratamiento más complejo, lo que dispara los costes. Además, hay que tener en cuenta que una vez que el diente ha sufrido un daño, la atención y el cuidado deberá ser constante y, si esto no es así, el coste económico final terminará siendo mayor. Por ello, resulta más que recomendable la prevención desde la infancia.

Otro de los datos que manejan los especialistas es que la mayoría de los españoles sigue concibiendo las cuestiones bucodentales más como asuntos estéticos que sanitarios.

Finalmente, cabe destacar que el odontólogo es quizá el único especialista capaz de detectar el cáncer de boca en fase temprana –cuya incidencia y mortalidad ha aumentado considerablemente en los últimos años- y, por tanto, curable. De este modo, es preciso que los fumadores y las personas que beben regularmente acudan al odontólogo como mínimo una o dos veces al año. También deberían hacerlo quienes llevan dentadura postiza o algún tipo de prótesis, así como si se tienen llagas, úlceras, manchas o cualquier molestia en la boca sin explicación aparente.