La artrosis es una enfermedad que afecta al aparato locomotor y impide a la persona que la padece, realizar sus actividades de la vida diaria de una manera normalizada.
Es una enfermedad degenerativa que afecta a una o varias articulaciones. La causa real de su aparición se desconoce, pero sí se han determinado algunos factores que pueden favorecer su aparición. La obesidad es la causa más frecuente de artrosis ya que se produce una carga excesiva de peso sobre las articulaciones; las articulaciones que se afectan con mayor frecuencia son las rodillas, la cadera y las manos.
La artrosis comienza con una pérdida progresiva del cartílago articular; éste se vuelve irregular y va perdiendo elasticidad y consistencia. En muchas ocasiones, en esta primera fase el dolor puede empezar a aparecer cuando la persona realiza un movimiento forzoso con la articulación; por ejemplo, en la artrosis que afecta a la rodilla, la persona suele comentar: " Cuando subo o bajo las escaleras siento un dolor molesto en las rodillas."
Para compensar la pérdida del cartílago articular, el hueso comienza a crecer de forma irregular y el espacio que queda libre entre las carillas articulares de los huesos empieza a reducirse, limitando la movilidad de la articulación y apareciendo rigidez al iniciar un movimiento. "Cuando me levanto por las mañanas me cuesta mucho mover los dedos de la mano"
Finalmente, la destrucción del cartílago articular y el crecimiento del hueso en los bordes de la articulación, provoca un dolor severo y una afectación de la movilidad grave.
Por tanto, podemos distinguir las siguientes características clínicas de la artrosis:
- Dolor Mecánico: el dolor es más agudo cuando la persona comienza a realizar una actividad, a medida que pasa el tiempo el dolor disminuye, para finalmente volver a aumentar después de un largo rato realizándola.
- Rigidez Articular: Esta rigidez es más acusada cuando la persona comienza a realizar el movimiento.
- Deterioro funcional: Debido a todos los cambios que se producen en la articulación; la atrofia muscular, junto con el dolor y la rigidez, se produce una disminución de la independencia en las actividades de la vida diaria.
El tratamiento de
artrosis es complejo ya que depende de la fase de evolución que presenta la persona en el momento que se realiza el diagnostico.
El tratamiento médico consiste en la administración al paciente de
antiinflamatorios no esteroideos para los casos con menos molestias. La mayoría de los pacientes mejoran con el reposo local que se consigue, mediante la colocación de una
férula que inmovilice la articulación.
Si fracasan estas medidas conservadoras, puede considerarse la necesidad de una intervención quirúrgica.
La educación de gestos para evitar sobrecargas o microtraumatismos de la articulación, es una parte del tratamiento de rehabilitación muy importante a considerar.
La re-educción de aquellos gestos que puedan ser agresivos sobre las articulaciones, elementos músculo-tendinosos y ligamentos implicados, previene las deformaciones y disminuye la progresión de la enfermedad.
La economía articular implica una educación del paciente y una modificación del medio externo, que se consigue con la modificación de utensilios y el uso de ayudas técnicas.
A continuación presentamos algunas ayudas técnicas, que permitirán a personas con
artrosis ser independientes en algunas actividades de a vida diaria. El uso de estas ayudas previene la aparición de deformaciones y disminuye la progresión de la enfermedad.
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